На заре XVIII века, когда державная рука Петра I неумолимо перекраивала карту и уклад России, судьба молодого крепостного Ивана Старшова казалась предрешенной. Его сердце пылало неукротимой, всепоглощающей страстью к княжне Марии, но пропасть между их сословиями была непреодолима, словно бездонная пропасть, разделяющая миры. Эта безнадежная любовь, ставшая источником глубочайшей личной трагедии, подорвала его веру в высшие силы. Как мог милосердный Бог допустить такую несправедливость, разлучая любящие души и обрекая их на вечные страдания? Отчаяние гнало Ивана прочь из родных мест, где каждый камень напоминал о его бессилии. Он оставил позади привычный уклад, чтобы найти свой путь в бушующем мире, полном перемен и опасностей.
Его новой обителью стал Преображенский полк, где он оказался в самом водовороте грандиозных преобразований, сотрясавших империю. Иван Старшов стал не просто свидетелем, но и активным участником великих военных триумфов, что ковали новую Россию, идущую навстречу европейским ветрам. Он видел, как Петр I ломал вековые устои, прокладывая дорогу в будущее, и эти смелые реформы глубоко отзывались в его мятежной душе. Иван категорически не мог смириться с тем, что его рождение в холопском звании должно навсегда определить его участь, лишая права на счастье и самореализацию. В его груди горела непоколебимая убежденность: он способен на большее, чем просто влачить существование крепостного. Эта вера, подкрепленная всепоглощающей любовью к Марии, стала его движущей силой, его маяком в темноте. Он был готов бросить вызов судьбе, доказать свою значимость и, вопреки всему, бороться за свое счастье, за свою любовь, за свою свободу, возводя свой собственный собор судьбы на руинах старых предрассудков.