В 2296 году, спустя более двух столетий после того, как ядерный огонь поглотил цивилизацию, мир разделился на две контрастные реальности. Под землей, в роскошных, самодостаточных убежищах, потомки богатых и привилегированных продолжают свою жизнь, огражденные от внешних угроз. На поверхности же, в безжалостных пустошах, остатки человечества ведут отчаянную борьбу за выживание, сталкиваясь с мутациями, радиацией и жестокостью себе подобных.
Именно из этого подземного рая, Убежища №33, выходит Люси Маклин – девушка с острым умом и добрым сердцем, чья жизнь до недавнего времени была образцом порядка и безопасности. Она готовилась к важному событию – браку с жителем Убежища №32, когда внезапное и безжалостное нападение рейдеров разрушило ее мир. Ее отец был похищен, и привычная стабильность обернулась хаосом. Несмотря на всеобщие возражения и осознание опасностей, подстерегающих снаружи, наивная, но полная решимости Люси принимает судьбоносное решение. Она покидает безопасные стены своего дома, отправляясь на поверхность, чтобы найти предводительницу бандитов и вернуть отца.
Ее путешествие по опустошенным землям быстро приводит к неожиданным встречам. Путь Люси пересекается с Максимусом, членом могущественного военно-религиозного ордена «Братство Стали», чья вера в технологии и порядок контрастирует с хаосом пустошей. Вскоре к ним присоединяется Купер Говард – загадочный мутант-охотник за головами, чье обветренное лицо и цинизм скрывают прошлое звезды вестернов, пережившей апокалипсис. Эти трое, столь разные по происхождению и целям, вынуждены объединиться в борьбе за выживание и поиск истины в мире, где каждый шаг может стать последним. Их приключение раскрывает мрачные тайны прошлого и ставит под вопрос само понятие человечности.